如何正确采集艾草以制作传统中药

每年端午前后，村口王大爷总会扛着竹篓往山坡上走。他说这时候的艾草「叶厚汁浓，药性最足」，采回家晒干能管一年用。咱们普通人想学这手艺，得先摸清艾草的脾性——什么时候采、怎么采、采完如何处理，这里头的门道可不少。

一、找准艾草采集的黄金时间

前年跟着李庄的老药农进山，见他拿着老黄历念叨：「春采苗，夏采叶，秋采籽。」后来查《中华本草》才知道，艾草不同部位的药用价值确实有时令讲究：

采集部位	时间	有效成分含量
嫩芽	清明前后	挥发性油含量高
成熟叶	端午至夏至	总黄酮含量峰值
全草	开花前	综合药效

1. 看天时

记得要选连续晴天的上午，等露水干了再动手。去年六月多雨，隔壁张婶采的艾叶没晒透长了霉斑，白白糟蹋了半筐好药材。

2. 辨地域

北方平原的艾草要比山区的晚熟十来天，像我们河北这边，采叶得等到芒种前后。这事儿《道地药材图谱》里写得明明白白，可别照搬南方人的经验。

二、备齐趁手的采集工具

• 竹制篾刀：老药铺掌柜说铁器会破坏植物元气，咱们宁可信其有
• 透气棉布袋：去年试过塑料筐，结果叶子捂出怪味
• 粗布手套：茎秆上的细毛扎手得很，新手尤其要当心

三、手把手教你采艾诀窍

1. 识别正品艾草

叶片背面灰白色绒毛密实，揉碎有浓烈药香。上个月村西头小赵把蒿草当艾草采，做出来的艾条点不着火，闹了好大个笑话。

2. 采摘标准动作

• 拇指食指捏住叶柄根部
• 向上轻提听到「咔」的脆响
• 保留顶端3片嫩叶让植株继续生长

去年试过用剪刀，发现切口容易发黑。现在学王大爷徒手采，虽然慢些，但药材品相确实更好。

四、药材处理关键三步

处理方式	耗时	有效成分保留率
阴干	5-7天	92%
晒干	3天	85%
机械烘干	8小时	78%

记得要把艾叶铺在竹匾上，每天翻三次。上次偷懒没及时翻动，底层的叶子全闷黄了。

五、古法炮制有讲究

按《雷公炮炙论》的老方子，三年陈艾最适合做灸条。我家地窖存着2019年采的艾叶，前阵子翻出来，那股沉香味比新艾醇厚得多。

窗外又飘来艾草香，隔壁阿婆正在院里翻晒新采的叶子。她说这手艺传了四代人，关键就在「敬畏自然」四个字——采七分留三分，来年才有新芽发。